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万年筆は多種多様。サイズや軸の素材などいろいろな分類の仕方があるが、選ぶときの基準にもなるのが、ペン先の素材、字幅、そして吸入方式だ。それぞれの概略を紹介しよう。
▼万年筆の各部位の名称も覚えておこう！
【ペン先】金ペン先かスチールペン先か、予算とも要相談。
万年筆のペン先の素材には金が使われているものがある。これを「金ペン先」と呼ぶ。金は、金属の王様であり腐食に強いが、金ペン先を持つ万年筆は高価だ。一方、廉価な万年筆では金ペン先ではなく「スチールペン先」が付いている。金ペン先かスチールペン先か、は万年筆を分類する大きなポイントだ。スチールペン先は金ペンに比べると耐久性は劣るので、予算だけでなく使用期間や頻度も考えて選ぶといいだろう。
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【字幅】大きく分けると細字、中字、太字の3種類。
万年筆の字幅は、大きく分けると3種類。細字、中字、太字、それぞれに万年筆ならではの筆致や書き味がある。字幅には厳密な規格がないので、同じ字幅でもメーカーによってかなりの違いがある。同じモデルの同じ字幅でも切り割りの間隔の違いやペンポイントの状態で微妙な違いがあるのが万年筆の奥深いところ。
▼実はもっと細かく分類される字幅についてはこちらの記事をチェック！
【吸入】ボトルとカートリッジの2種類。そのほか、両用式もある。
万年筆で使うインクは、ボトルとカートリッジの2種類。それぞれに対応した万年筆があり、さらに両方が使える「両用式」がある。両用式では吸入機構を持つ「コンバーター」を挿すことでボトルからインクを吸入できる。ボトルとカートリッジには、それぞれメリットがある。下記表に簡単にまとめたが、ボトルインクは色が豊富で安いが手間がややかかり、カートリッジは吸入や持ち運びが楽だが、ランニングコストがボトルに比べて高いと言える。
| ボトルインク | カートリッジインク | |
| インク色の選択肢 | とても多い | 少ない |
| インク容量 | 多い | 少ない |
| 携帯性 | 携帯しづらい | 携帯しやすい |
| 吸入の手間 | 手間がかかる | 簡単で早い |
| ランニングコスト | 安い | 高い |
| 対応する万年筆 | 吸入式、両用式 | カートリッジ式、両用式 |
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万年筆というと高級品というイメージもあるが、素材によって価格帯はさまざまだ。ペン先の素材、字幅の種類、そして吸引方式の3点を選択すれば、選択肢が絞れていくので、購入を検討する際はまずここから考えてみよう。
（出典／「趣味の文具箱特別編集 万年筆とインク入門」）
