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2023.02.21
2023.02.19 Eクラスの歴史はこのモデルから始まった。
1976年から1985年まで生産され、MERCEDES‐BENZのエントリーモデルとして人気を誇った123型に変わり、初代Eクラスとして登場した124型。実質、123型の後継とされるが、体感的にはワンランク上に相当するかのような優雅な乗り味と上質なインテリアから、同時、バブル期だった日本では圧倒的な人気を誇り、大量輸入されたモデルでもある。
とはいえ、四半世紀以上も前のクルマ。クラシックカーと言うには、少し気が引けるが、ネオクラシックの王道車種と言っても過言ではない。ここ数年、中古車市場でも一気に人気が上昇し、相場価格が上がった車種でもある。なかでも最近の傾向として人気を博しているのがステーションワゴンだろう。
角張った硬派なフォルムに大容量のラゲッジスペース。見た目良し、使い勝手の良し、趣味性高しと、セダンに比べて輸入車数も少ないはずなのに、街で見かけるのはステーションワゴンのほうが多く感じてしまうほど。ただ確実に個体数は減りつつあるため、次の購入リストに入っているのであれば、じっくりと探す必要があるだろう。
1995 MERCEDES-BENZ E320（S124）
1985年～1995年の10年間にわたり続いた初代Eクラスの124型。ステーションワゴンらしからぬ上質な乗り味とMERCEDES-BENZ特有の安定した走り。この初代Eクラスが銘車と呼ばれる所以は、見た目も走りも圧倒的な存在感だ。のちに２代目Eクラスである210型、丸目４灯のフェイスにモデルチェンジとなるが、同ブランドが誇る高級感、クラシカルの要素はこのモデルで１度、終焉を迎える。
ウッドパネルをふんだんに使用したインパネまわり。クラシカルながらも高級車としての誇りが垣間見える上質なインテリアがEクラスの人気を支えた。
左右非対称のドアミラーは、124型のエクステリアの特徴。
ステーションワゴンならではのラゲッジスペースの有効活用法。ラゲッジの床内にはサードシートが収められており、最大7人まで乗車することができる。
角張った直線的なヒップラインは、いかにもステーションワゴンらしいフォルム。
【DATA】
VINTAGE SHONAN
Tel.045-300-3750
http://www.vintage-shonan.co.jp
（出典／「CLUTCH2023年2月号 Vol.89」）
Photo by Masahiko Watanabe 渡辺昌彦 Text by Tamaki ITakura 板倉環
