アメリカ現地工場取材！「HORWEEN」の最高品質のレザーはこうして作られる。

2024.11.22　 2024.10.10

1905年に創業して以来、変わらぬ手法を貫いてきた老舗タンナーのHorween社。人々を魅了する革は創業当初から揺るがない信念の元、家族代々受け継がれてきた。信念とは？　製作過程とは？　そんな謎を解き明かすべく、アメリカ・シカゴにあるファクトリーに潜入した。

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アメリカ

MEDIA :: CLUTCH

GENRE :: FASHION

CONTENTS

1 自分のモノにしていく、これが革の楽しみ方だ。
2 Horween社ならではの革を生み出す秘密はここにある。

自分のモノにしていく、これが革の楽しみ方だ。

1905年、アメリカ・イリノイ州シカゴで創業し、100年以上家族代々で経営してきたHorween社。革好きならきっとこのタンナーの名を一度は聞いたことがあるはずだ。Horween社オリジナルのクロムエクセルやシェルコードバンなど、上質な革を提供し続けてきた。その上質な革は、創業当初から変わらぬ技法で鞣されてきた。

４代目であり、現オーナーのスキップさんはこう語る。「伝統技法とは、時間をかけてじっくり作ること。マーケティングを意識せず、ひたすら良い革を提供することが我々の信念であり、この仕事にやりがいや生きがいを感じている。先祖代々、こう言っているよ、人生そのものだってね」

丁寧に鞣され、想いのこもったHorween社の革は、見て、触って、嗅いで、五感で感じるモノだと教えてくれる。

ファーストシェービングで大まかに削った後はセカンドシェービング。シェービングマシーンのペダルを足で微調整しながら、コードバン層を慎重に削り出していく。シェルコードバンとは馬の臀部ですべての馬にあるわけではなく、希少性が高い。

鞣された革は熟練のスタッフの見事な手捌きにより、カッティングされていく。Horween社のスタッフは数年、数十年とキャリアを積んだ職人が多く在籍している。自分が担当する工程でたしかな技術力を発揮し、つぎの工程へとバトンパスしていく。

最終工程の前に、植物性のオイルを90日間かけて、たっぷり染み込ませる。創業当初は、いまは使用できなくなったくじらのオイルなどを使用していたんだそう。ほぼ変わらぬレシピで作られたオイルにより、シェルコードバン特有のなめらかな表情へとエイジングしていくのだ。

「どこから削るか分かるかい？　シェルコードバン層より下の層から削っていくんだ」。上から削るよりも、下から削ることで、コードバン層にはやく到達することができ、きれいな状態で削れるんだそう。

革の表面に光沢感を持たせるための作業、グレージング仕上げ。素早く動くガラスのローラーで革を擦っていく。単純作業に見えるが、この段階で革に傷がはいってしまった場合、すべてB品となる。一寸の狂いも許されない、重要な工程なのだ。

Owner／SKIP HORWEEN｜2002年、Horween社4代目のオーナーとなる。大学へ進学し、青春時代を過ごした。ファミリービジネスでは珍しいとされる、外の世界を知る経験があったからこそ、改めて、家業の素晴らしさに気付くことができたんだそう。カスタマーに対するリスペクトの気持ちを大切にしている。