スポーツスターでAVCCに出場する! 岩城滉一の挑戦

一昨年、73歳にしてスポーツスターで本格的なレース活動を再開した岩城滉一さん。昨年はAVCCのCSSCクラスに参戦。11月9日に筑波サーキットの最終戦へ挑んだ。悪天候の中、予選で転倒して負傷しつつも痛みをこらえて臨んだ決勝で頂点に立つ。最後まで諦めずに挑戦し続けた、岩城さんがレースに込めた想いを追った。

路面状況は最悪……予選走行で岩城さん転倒

一昨年、73歳にしてレース活動を再開した岩城滉一さん。昨年はアメリカンバイクによるクラシックレース「AVCC」に参戦。メカニックは、かつて「スポーツスターカップ」でライバルだった「バーン! H-Dスポーツ」代表の奥川潔さんだ。4月の開幕戦では、チームメイトの大浦さんが1位、岩城さんが3位を獲得。復帰戦から早くも大きな話題を呼んだ。

「70歳の時に体調を崩して倒れたことで、新たな『目標』ができたんだよ。『いつかやろう』じゃなくて『もうやらなきゃ』ってね。今一番の願いは、レースを面白くして、いろんな人に観に来てもらうこと。次に狙うのはチームでワンツーフィニッシュだね!」

11月9日の最終戦前に意気込みを語っていた岩城さん。決勝当日は悪天候が予想されていた。

「雨のレースで今まで勝ってきてるから、割と得意なんだよ(笑)」

岩城さんが参戦するCSSCクラスの車両は、装着できるレインタイヤがなく、ノーマルタイヤで走行しなければならない。しかし、マシンのコントロール能力に定評がある岩城さんは、むしろ勝機を感じていた。

決勝当日は、朝から雨が降ったり止んだりの悪条件だったが、だからこそ頑張りたいという。

「せっかくレースを観に来てくれる人たちがいるからね、しょぼい走りはしたくない」

雨と寒さの中でも、モチベーションは高いまま。サスペンションの柔らかさやブレーキの遊び、スプロケットなど雨仕様にセットして予選に挑んだ。

スタート序盤は好調。アグレッシブな走りで2位につけていた。問題は4周目、ダンロップコーナー明けのS字コーナーで起こった、ゼブラゾーンに接触し、そのまま転倒してしまったのだ。

「速度を落としすぎちゃって、クリッピングポイントが内側に寄りすぎてしまった。それでゼブラに乗っかっちゃったんだよね」

冷静に分析するが、転倒時にハンドルに左手が挟まってしまい、中指を骨折。みるみる腫れ上がってしまったが、予選は2位通過と聞いて、岩城さんは当たり前のように決勝に挑む意志をみせた。

決勝に向けて、奥川さんが急ピッチでマシンの修復作業を進める。一方、腫れた左手をグローブに収めるべく、その場で加工が施された。岩城さんもチームメンバーも心は折れていない。出走するだけじゃなく、勝ちに行くつもりだ。

「クラッチが握れないなら、握らなきゃいいじゃん。スタートはしょうがないけど(笑)」

岩城さんの闘志の強さに、チームの士気も高まる。テントにはチームを激励する人たちであふれた。

そうして臨んだ決勝。セカンドグリッドに着くも、序盤は4位まで後退。先頭集団に食らい付き、チャンスを狙っていた。すると2周目、2位につけていたチームメイトの大浦さんが転倒。チームでワンツーフィニッシュは難しくなったが、岩城さんの表彰台を狙う意志はより強くなったという。

こうして岩城さんはファイナルラップで2位まで浮上。第2ヘアピンを抜けて、トップを狙えると確信し、最終コーナーで勝負をかけた。オーバースピード気味でコーナーに侵入し、そのままトップを抜き去り逆転優勝。レース実況、観客席も歓声と拍手で沸いた。

「無事に終わってよかった。皆のおかげだよ。レースが終われば皆仲間だから感謝してる。喜寿、77歳まで走りたいよね。狙ってるよワンツー。もっとレースを盛り上げていきたいしね(笑)」

伝説となった雨の筑波サーキット

CSSCクラスは、「XR750」や「XR1000」、キャブレター仕様の「スポーツスター」を対象としたカテゴリー。装着できるレインタイヤがなく、ノーマルタイヤで走行しなければならない。さらにコース上には水が溜まりやすい場所とそうでない場所が点在し、降水量によって路面状況は刻一刻と変化する。そんな雨天時はエンジンやタイヤの性能差以上に、ライダーの判断力と操作技術、レースの経験値が勝敗を分ける。マシンのコントロール能力に長けた岩城さんは、「雨のレースに強いから勝てる」と語っていた通り、雨の筑波サーキットで伝説を残した。

予選の序盤、ゼッケンナンバー#51の岩城さんは快調。チームメンバー#50の大浦聡選手、#30の「バーン! H-Dスポーツ」チームの伊藤昌史選手とトップ争いに。決勝のポールポジションを狙って激戦となった。

予選走行で岩城さん転倒!

予選4周目、ダンロップコーナー立ち上がりのS字コーナーで、岩城さんのマシンがゼブラゾーンに触れ、スリップダウン。転倒により左手を負傷するも、予選は2位で通過となった。

転倒により指を骨折してしまう

転倒の際、ハンドルが左手の上に乗り、左手中指を骨折。周囲に心配をかけまいと笑顔を見せていた岩城さんだったが、アイシングを施しても腫れは引かず、グローブを着用できないほどに、みるみる腫れ上がっていった。

負傷しながらも最終レースに出場 !

いよいよ決勝。マシンの調整を終えてスターティンググリッドへ。決勝に挑む岩城さんは、笑顔で多くの声援に応えていた。

テントでは決勝に向けて破損箇所の修理が進む。クラッチ操作があまりできないため、クラッチレバーの調整なども急ピッチで行われた。

決勝前、負傷しながらも勝負に挑む岩城さんの激励のため、メインスポンサーであるKMT代表の森塚計介さんがテントを訪れ、固い握手を交わす。

出遅れたものの、最終的にトップでゴール !

セカンドグリッドでスタートしたが、出遅れて4位まで後退。徐々に順位を上げ、#50の大浦選手、#30の伊藤選手、#3の「ファーストアローズ」の伊藤一也選手とトップ争いとなった。

ここぞという時に勝負強さを見せた岩城さん。表彰台の頂点に立つ!

波乱のレースを制し、表彰台の頂点に立った岩城さん。77歳の喜寿までトップを目指して走り続けると宣言し、レースを支えたスタッフ、声援を送ってくれたファン、ライバルたちへ感謝の言葉を贈った。

51GARAGE supported by KMT INC

65歳を機にレース活動から引退していた岩城滉一さん。2024年、73歳の時に半導体装置のトータルソリューション企業である、「KMT Inc.」がメインスポンサーとなり、本格的にレース活動を再開した。今季は2003年式「XL883R」でAVCCのCSSCクラスに参戦。レースの模様を公式YouTubeチャンネル「#51TV」(@51tv52)で配信中だ。

(出典/「CLUB HARLEY 2026年2月号」)

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