お寺と神社は違う？ 1分で学ぶ、外国人に必ず聞かれる日本のルール

2024.04.05

民俗や地域伝統文化のあれこれに没頭しがちなエディターが、あなたの日々の暮らしに、とても小さなときめきをお届けしましょう。言葉だけは知っている作法や行事、未来をひらく温故知新、興味はあるけどよくわからない民俗のことなどについてわかりやすく紹介します。

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CONTENTS

1 お寺は、インド・中国から来た仏道修行や仏事の場
2 神社は、神々を祀る日本古来の信仰の場
3 神社と違って、お寺の参拝は「静か」に行おう

お寺は、インド・中国から来た仏道修行や仏事の場

寺とは、仏教の施設。仏教は、紀元前５～６世紀頃、北インドで釈迦（しゃか）族の王子として生まれたゴータマ・シッダルタ(釈迦)という人が開祖の宗教だ。釈迦は老い・病・死という苦からの解放を求め、29歳で出家した。さまざまな苦行を経て35歳のとき菩提樹の下で悟りを開き、真理を悟った者の意味であるブッダと呼ばれることに。没後もその教えを後代の弟子たちが広めていき、宗派を広げながら世界に普及していった。令和4年末現在で国内に156の仏教宗派（『宗教年鑑令和5年版』）が存在している。

神社は、神々を祀る日本古来の信仰の場

日本では古来、森羅万象に八百万（やおよろず）の神が宿っているという世界の捉え方があり、この信仰神が道（しんとう）と呼ばれ、各地でご神体を祀る場として神社が建てられている（八百万の神は、映画『千と千尋の神隠し』の湯屋でも登場。見方によっては、ポケモンの世界観にも同様な背景を感じとれるかも）。有名な神様としては、太陽神アマテラス、その弟で大蛇ヤマタノオロチを倒した荒神スサノオなど。これら神様の説話は、現存する日本最古の歴史書『古事記』（712年）に綴られ、他にも世界の始まりや神々の出現、皇位継承などが記されている。