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2025.12.30 強いクラフトマンシップで繋がったポルトガルの名門。
THE FAT HATTERではアイコンであるビーバーファーを筆頭に、素材に関しても強いこだわりを持つ。素材を突き詰めていくと、欧州へ行き着くそうで、使用する帽体はヨーロッパの名門工場へ特別オーダーをしている。今回の旅の目的は、自身の目で生産の現場を確認することだと菊地氏は語る。
「日本の帽体屋でもっとも信頼しているのがサハラの佐原さんという方で、先代が独自にヨーロッパの工場を開拓されたので、日本では手に入れることが困難な高品質な帽体を取り扱っているんです。今回は、その佐原さんの手引きで、ポーランドやチェコを周り、最後にポルトガルの有名フェルトメーカーであるFEPSA社に招かれることになりました。同社は世界的なハットメーカーやメゾンにも帽体を提供する名門。弊社も佐原さんを通じて、特別なビーバーファーやラビットファーなどのフェルトなどを作ってもらっており、10年目にして、念願叶って、工場へ訪れることができたんです」
旧きよき時代のハット作りには高品質で昔ながらの生地が必要不可欠。一般的にはビーバーであれば、90グラム程度であるが、菊地氏の生み出すハットに応じて100gから240gまで細かくオーダー。そのようなオーダーを受けてくれるメーカーは世界に数社のみであり、FEPSA社は、菊地氏のプロダクトを生み出す源流になっているのだ。
世界中のハッターが憧れるポルトガルの名門工場へ潜入。
旅の最終目的地はポルトガルのポルト。市街から車で40分ほどの立地に世界的なフェルトメーカーであるFEPSA社がある。有名メゾンもこぞってオーダーする名門である。
ビーバーファーを用いたフェルト生地の生産風景。ビーバーファーはウールとは違い、特殊な工程で生産されるため生産量が少ない。
フェルト帽体を作るための特殊工具。フェルトと聞くとまっ平らな生地をイメージするが、ファーは特殊な手法で縮絨していく。
ウールフェルトを作っている機械。ウールは特性上、縮絨しやすいため、ビーバーファーに比べると生産効率が高い。そのため安価なのだ。
ビーバーやラビットのファーを用いた帽体は徹底管理され、機械から取り外した後も職人の手作業で、糊入れや磨き加工を施す。
「自分たちが別注した帽体が生まれる場所が見たかった」
ファクトリーの一角には過去に作られたビーバーなどのフェルト帽体が大量にストックされている。その生地を見ていると、菊地氏が過去に特別オーダーした帽体を発見して驚いたそう。
デッドストック生地を中心にTHE FAT HATTERで使う生地も仕入れて満足している菊地氏。
FEPSA社の代表であり、前市長のリカルドさん。
併設された帽子の博物館を訪れた際の1枚。この土地は古来からフェルトづくりが盛んだった。
【問い合わせ】
THE FAT HATTER
Tel.03-6450-6506
https://thefathattershop.com
Photo by Shinju Hitomi 人見心珠 Text by Shuhei Sato 佐藤周平
