ジャパンデニムの立役者・山根英彦こそ、バリバリのアイビーボーイだったって知ってる？

可愛いアイビーでなく “不良”のアイビー

ジャパンデニムの立役者のひとりであり、業界の重鎮として、世界的に名の知れる山根英彦さん。1991年にエヴィスジーンズを立ち上げ、2021年、創業30年の節目に二代目へと経営を譲り、退任。現在は、「ヤマネジャパニーズデニムズ」として、大阪、京都、東京にて、いかにも服道楽らしい旧きよき時代の“洋服屋”を手掛ける。ジャパンデニムのクオリティの高さを世界的に広めたジーンズメーカーの創業者という印象が強い山根さんだが、ファッションのバックボーンは、バリバリのアイビーであることは意外と知られていない。

「中学に入学して物心ついて、洋服に興味持ったころ、わしらのころて、ファッション言うたらアイビーしかなかったしなぁ。アイビーでも不良っぽいのはヤンキー言われててん。今のヤンキーとはちょっとちゃうけど不良の語源？　ヤンキーゆうのんは、戦後の進駐アメリカ人のことやったんやろ。ジーパンに赤いジャンパー着てるやつは基本ヤンキー。要するにジェームス・ディーンやろ。当時、アイビー言うたら、まだVANがあって、可愛らしくて良い子ちゃんのイメージ。みんなVAN着てたし、わしはどうも好きになれんかった。中学の時ボタンダウンシャツはリンカーン派やったし、靴は神戸のボンドでこーたBASS履いとったな」

山根さんがファッションの影響を受けたのは中学のころ剣道部の先輩の兄貴から。その兄貴がバリバリお洒落な人だったという。いわゆる正統派アイビーというわけではなく、アイビーのなかの不良で、ここで言うヤンキーだったという。そして、のちに関西屈指のメンズショップ「ナカガワ」に就職することになる。

「わしの世代が、VAN世代の最後のほうで、わしらが高校時代に『Made in USA catalog』やら『POPEYE』やらできて、東京にビームスができて、西海岸ブーム、サーファーブームがきて、アメリカファッションも多様化されたことからひと括りにアメリカンカジュアル、所謂アメカジゆう言葉ができたんやろな。つまりはアイビーゆうのんはアメカジの一部門やったゆうことやねん。

しかも一企業が仕掛けたファッションムーブメントやんけ。その仕掛けられたムーブメントに、わしらはなんか違和感を感じたんやろな。VANショップいくより、舶来もん売っている店のほうがカッコええなて、感覚的に思うたんは事実やで。そのほんまもんのアイビーを教えてくれたんが『TAKE IVY』ゆう写真集やんけ。いまだに新鮮やしな。

昔な、ナカガワに入社したころ、アイビートラッドは、ジーパン穿いたらあかんて、取引先の社長に怒られたんやけど『TAKE IVY』のなかでジーパン穿いてるやつのページ見せて、ほんまもんのアイビーリーガーはジーパン穿いてまっせ、ゆうたったら、そいつはアイビーリーガーちゃうとか抜かしよって、腹立つからそこのメーカーのん全部パッキンに詰めて倉庫に放り込んだった（笑）。懐かしいわぁ」

昔からアイビー一色だった山根さん。31歳で独立し、自分の好きな服だけを置く“洋服屋”を開業。スタート時のメインの商材はボタンダウンシャツとバミューダパンツ、ネイビーブレザー。しばらくしてジーンズが仕上がり、そのジーンズこそが世界を席巻したエヴィスジーンズだ。

「わしからしたらジーパンもボタンダウンもバミューダもブレザーも、みんなおんなじ大事なモンなんや」

「カレッジ京都」で見つかるアイビーアイテム

古都・京都にて山根さんが手掛けるショップ「カレッジ京都」では、山根さんなりの解釈のもと、デニムで仕立てたテーラードジャケットやクラシカルなボタンダウンシャツ、丁寧な作りのレザーシューズなど、アイビーなアイテムが豊富に揃う。最近では山根さん自ら描くアートTシャツなどもショップを代表するアイテムとなっており、カレッジ京都から徒歩5分の「山根新京極」や「ヤマネジャパニーズデニムズ御徒町東京」など新店ラッシュが続いている。

黒×赤コンビがヤンチャなアイビーの印象

山根靴店の新作はキップレザーを使用した日本製のサドルシューズ。日本人の足に馴染みやすい昔ながらの木型を採用し、クラシカルなフォルムに仕上がっている。6万6000円

アメリカ東海岸と言えばこんな小紋柄のイメージ

小紋柄のプリントが施されたコットン製のトラウザーズ。ワタリ部分はゆったりとしているものの、膝からややテーパードするシルエットですっきりとした印象。2万2000円

メイド・イン・ジャパンの丁寧な作りがひと目でわかる

コンビカラーの多いサドルシューズが単色になるだけでエレガントに。山根靴店らしいコバの張り出しもしっかり表現されたグッドイヤーウェルト製法による1足。6万6000円

カジュアルタイドアップに相性抜群な幅広ニットタイ

アイビースタイルに欠かせないニットタイも幅広な大剣で迫力のあるデザインが、実に山根さんらしい。ベーシックから派手色までバリエーション豊富な６色展開。1万9800円

これでTAKE IVYの世界にタイムスリップ

TAKE IVYに出てきそうなビビッドイエローのフードジャケットは完全防水のレインコート。フロントにはダブルファスナーが装着され、リバーシブルでも着用可。２万2000円

【DATA】
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※情報は取材当時のものです。現在取り扱っていない場合があります。

（出典／「2nd 2023年11月号 Vol.199」）