メイド・イン・USAと聞くだけでついつい食指が動いてしまうほど、「アメカジ」や「アメトラ」は長きにわたり日本で主流のファッションとなっています。しかし近年における日本製プロダクトの成長は凄まじく、どの国にも負けないほどものづくりのレベルが高まってきているのも事実。振り返ってみれば我々のワードローブには、ジャパンメイドの服や靴が思っていたよりもたくさんあることに気づくと思います。
では、なぜこんなにもメイド・イン・ジャパンのアイテムに惹かれてしまうのだろう？
その答えを探ってみて少しだけ分かったのは、どうやら「日本の技術力が高いから」という単純な理由だけではない、ということでした。
メイド・イン・ジャパンのアイテムに惹かれるワケ。
いくつかある要因のうち、ひとつは「ヴィンテージレプリカブームで培われた経験やノウハウが根底にあること」。
90年代に起こった、主にデニムブランドを中心に巻き起こった日本のヴィンテージレプリカブーム。丹念な研究を重ね、手間のかかる工程を経て作られたアイテムを展開するブランドがたくさん登場しました。そのときのものづくりへの探究心・経験・知見が基盤にあることが、日本のものづくりレベルを現段階にまで押し上げたと言っても過言ではなさそうです。
さらに、生地やパーツに関しても、これ以上のバリエーションが揃うのは日本しかないと、作り手たちは口をそろえます。
そしてもうひとつが「メンズクロージングの服作りにおける、感覚的な部分を共有しやすいこと」。
文面や翻訳された言葉では、細かいニュアンスはどうしても伝わりづらい。直接職人に会いに行くことができて、同じ言語で話ができるぶん「ここをこうしたらカッコよくなる」という微妙な感覚でのものづくりもしやすいのです。
そしてそれが、たとえ効率が悪くて手間のかかることだったとしても、日本人は信念に従って「最後までやり遂げたい」という気概があるとも聞きます。これは日本人の性格によるところが大きいのではないでしょうか。
ジャパンメイドプロダクトのレベルが高いとされる理由は、もちろんほかにも様々な要因があることと思いますが、取材をしたなかで特に印象的だったのは上に挙げたような内容でした。3月16日発売の『2nd（セカンド） 5月号』「メイド・イン・ジャパンこそトラッドだ」特集では、作り手たちへの濃密なインタビュー、スタイリング提案、業界人の私物紹介など、改めて日本製の素晴らしさに気づくことのできる内容になっています。ぜひお買い求めください。
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